우리 의사들은 자기중심으로 환자를 대하지 말고 환자의 입장에서 접근해야 할 것이다.
특히 통증치료를 함에 있어서는 객관적인 검사결과에만 의존하지 말고 환자가 아프다는 사실을 먼저 이해하고 접근해야함에도 불구하고 현대의학은 그렇지 못하다.
그 실례로 다발성통증환자의 통증을 이해하지 못한 의사들이 환자를 정신병자로 만드는 실례가 있어 소개한다.
2014년 8월 8일 필자의 홈페이지에 올라온 질문이었다.
안녕하세요?오래 진통하다가 제왕절개를 해서 아이를 낳았는데요.진통할 때 왼쪽팔과 오른다리를 힘을 주었더니 그 후로 여러 가지 통증이 계속됩니다.이제 3년이 넘었는데 아프다가 안 아프다가 해서 원인도 모르고..자율신경실조증과 공항장애 같다며 처방해준 약을 먹었는데, 그 약도 사람을 낫게 하지는 안네요. 결국 3년 만에 알아낸 병명은 흉곽출구증후근이라고 수술을 권유하는데 수술은 받지 않고 싶어서요.
병원에 따라선 섬유근육통이라 하기도 하고 수면장애라 하기도 하고 자율신경실조증이라 하기도 하고 정확하게 병명이 나오지 않습니다. 혹시 자율신경실조증과 흉곽출구증후군에 대한 주사치료도 해주시나요? 통증에서 벗어나서 일하고 싶습니다. 가족들도 꾀병이라고 해서 억울해 죽겠습니다.....ㅠㅠ지금 아픈 곳은 발뒤꿈치와 발바닥 양쪽 엉덩이 왼쪽날개 목 이제는 얼굴까지 오는 것 같습니다. 확실한 답변을 원합니다.
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질문이 너무 모호해서 확실한 답변은 해주지 못하지만 만나보면 해결 할 수 있을 것 같아 다음과 같이 답변해주었다.
흉곽출구증후군도 증상이 애매하고 원인이 여러 가지여서 진단명이 옳은 것인지는 확실치 않습니다. 발뒤꿈치와, 발바닥통증 그리고 엉덩이 통증은 흉곽출구증후군과 전혀 관계없습니다.
왼쪽 날개와 목의 통증을 흉곽출구증후군 때문이라고 진단하는 사람들이 많이 있는데 그것도 관련은 없어 보입니다.
짐작 가는 바는 있지만 확정지어 답변 드리기 곤란합니다. 한번 찾아와 진잘 받으시기 바랍니다............................................
이러한 답변을 보고 환자가 2014년 8월 20일이었는데 나이 30세의 여성이었다.
본인의 사연을 들어보니 아픈 곳은 많은데 여러 의료 기관을 다녀보고 최종적으로 대학병원까지 찾아갔지만 막연한 진단만 내려주었다. 대학에서 처방해준 약을 복용해도 증상이 조금도 나아지지 않는다고 하자 대학병원의사가 내려준 처방약을 먹고도 낫지 않는 통증이 어디 있느냐면서 시댁 식구들로부터 꾀병이나 정신병이 아니냐고 오해를 받았다.
결국 정신병자로 몰린 이 환자는 1년 전에 이혼을 당하고 친정에 와있는데 친정 부모님들까지도 하는 일없이 놀고 있으면서 왜 아픈 곳이 많으냐며 핀잔이 이만저만이 아니다 한다.
필자는 환자가 여러 곳이 아프다는 사실을 인정하고 받아드리면서 상담과 진찰에 들어갔다.
아픈 곳이 많지만 맨 먼저 가장 아픈 곳부터 보자고 하였다. 첫째 왼쪽어깨관절이 가장 아프다고 해서 이학적 검사를 해보니 흔히 얘기하는 오십견(frozen shoulder)이 심했는데, 견갑상신경(suprascapular n.)과 액와신경장애(axillary n.)가 있고 이두근 건염(bicipital tendinnitis)이 확인되었다.
곧 바로 극상근(supraspinatus m.), 소원근(teres minor m.)과 이두근(bicipital tendon)에 0.6%리도카인에 스테로이드을 섞어 주사하고 물리치료를 한 다음에 물어보니 어깨를 들어 올리는 힘도 좋아지고 어깨에 있던 통증이 금방 사라졌다고 한다.
이틀 뒤에 물어보니 좌측 팔이 저리면서 힘이 없다고 한다. 전사각근(scalenus anticus m.)의 유발점에 의한 상완신경총의 압박증상임을 의심하고 곧 바로 전사각근에 있는 유발점에 주사하고 상태를 살펴보니 저림 증상이 많이 감소되었다.
4일후인 8월 26일에는 왼쪽 무릎이 아프다고 하여 엎드리게 하고 촉진해보니 대퇴이두근(biceps femoris m.)과 반막양근(semimembranosus m.)에 심한 압통이 발견되었다. 흔히 있는 무릎의 관절신경장애임을 알고 두 곳에 주사하고 계단을 반 층쯤 걸어 내려갔다 오도록 했더니 무릎 통증이 거의 없다고 한다.
다음 날은 좌측 엉덩이가 아프면서 다리까지 당긴다고 호소한다. 이학적 검사상 이상근증후군이 확인되어 이상근(piriformis m.)에 주사해주고 물리치료를 시행했다.
그 다음부터서 한 동안은 처음 치료했던 것을 반복해주면서 경과를 보았더니 많은 증상들이 많이 호전되었다. 이 환자는 필자를 맞나 통증을 이해해주는 의사가 있다는 것만으로 마음에 많은 위로가 되고 있었던 것이다.
필자가 천주교신자임을 알고 무엇이 좋아보였는지 몰라도 자기도 천주교에 입교하겠다고 하며 곧 바로 성당에 예비신자등록을 했다고 한다. 필자는 이분의 생년월일을 물어 ‘소피아’라는 세례명을 지어주고 기도할 때 쓰라고 예쁜 묵주를 사다주었다.
10월 중순부터는 이제 웬만큼 좋아졌으니 취직해서 생활비를 벌고 있다고 하는데 고급 인력은 아니라고 생각되어 직장에 관해서는 언급을 하지 않았다. 활동하는 데에는 별지장이 없이 지내고 있는데, 10월24일에는 안면근에 파동증이 있다고 찾아와 안면신경의 흥분 때문이라 사료되어 악 이복근의 후복(posterior belly of digastric m.)에 있는 유발점에 주사했더니 안면근육이 편해졌다고 한다.
살만하다 싶으니 치료받으러 오는 것이 뜸해졌다 싶더니 갑자가 허리가 아프다고 11월 29일 찾아와 흉-요추사이에 있는 유발점에 신경치료 받고 갔서 연락이 없더니 12월 13일에 허리 치료받으러 다시 왔는데 세 살짜리 똘똘하고 귀여운 아들을 데리고 왔다.
이 환자를 치료하면서 다시 한 번 생각해보니 10여 년 전에 몸에 있는 통증은 물론 마음에 있는 통증까지 치료하는 의사가 되겠다고 다짐했던 기억이 난다.
서강대학교 가톨릭 경영자과정을 수료하면서 소감을 발표할 때에 했던 약속이었는데, 그 후로 마음속에 있는 아픔까지 치료한다는 생각을 잊고 살아왔는데 이 환자를 만나면서 돌이켜보았다.
현대의학을 하고 있는 우리 의사들 대부분은 심미안으로 환자를 대하지 않고 객관적인 사고만으로 환자를 대하니까 여러 의료 기관에서 이 사람을 이렇게 억울한 정신병환자를 만들지 않았는가 생각된다.
이 환자를 도와주면서 통증치료는 서서히 하더라도 우선 의인성(iatrogenic)으로 만들어진 정신병을 먼저 치료할 수 있었다. 우리 의사들은 이 환자처럼 아픔은 차료해주지 못하더라도 꾀병환자나 정신병자로 만드는 잘못은 범하지 말아야 할 것이다.
